Útok na Pearl Harbor
Neočakávaný útok Japonska na USA sa do histórie zapísal ako dokonale pripravená a uskutočnená akcia s ničivými účinkami. Roje japonských lietadiel bombardovali a torpédovali americké vojnové lode priamo v ich prístavoch. Napriek tomu však japonský útok na námornú silu USA nezničil. Japonským zámerom bolo udrieť takou silou a intenzitou, ktorá by protivníka celkom vyradila z boja. Výsledok ničivého bombardovania však ani zďaleka neodradil USA od vyhlásenia vojny Japonsku. Militaristická japonská vláda prišla v roku 1940 k záveru, že vojna s USA je nevyhnutná. V septembri roku 1940 sa Japonsko pridalo k mocnostiam Osi. Po daľších útokoch na Indočínu a Čínu a iných území sa USA začalo obávať japonského útoku na západné pobrežie USA. V júli roku 1941 zastavilo USA ropovodný kohútik japoncom. Napätie rástlo, hoci sa ho diplomati oboch strán snažili horúčkovito rokovaniami zmierniť. V októbri roku 1941 sa však japonským ministerským predsedom stal generál Hideki Tódžó, známy ako zásadný odporca akýchkoľvek kompromisov. Osobne inicioval vojnové plány proti USA a kolóniam európskych štátov. Jedinou odpoveďou na americké požiadavky, aby sa Japonsko stiahlo z Číny a Indočíny, bola podľa jeho vojna. Neohlásený japonský akt agresie proti americkej námornej základni Pearl Harbor nebol v japonskej stratégii žiadnou novinkou. Duchovným otcom útoku na Pearl Harbor bol kontraadmirál Isoroku Jamamoto. Útok bol inšpirovaný britským náletom na prístav Taranto. Na útok na Pearl Harbor boli vyvinuté špeciálne bomby a torpéda. Japonská 1. letecká flotila, ktorú tvorilo 6 veľkých lietadlových lodí, podporné vojnové plavidlá a ponorky, vypláva pod vedením viceadmirála Naguma dňa 26.11.1941. Vďaka úspešnému rozlúšteniu japonského purpurového kódu ich vojnové plány poznala, ale všeobecne sa očakávalo že úder bude smerovať proti Malajzii alebo Filipínam. Technici moniturujúci japonské správy stratili s Nagumovou flotilou kontakt, pretože japonci dodržiavali prísne zásadu " nemého éteru ". 7.12.1941 v ranných hodinách Nagumova flotila priplávala do miest vzdialených 450 km severne od Oahu na Havajských ostrovoch, kde sa nachádzala americká námorná základňa Pearl Harbor. Nagumove sily boli úctyhodné: 104 torpédových bomvardérov Nakadžima B5N2 Kate, 135 strmhlavých bombardérov Aiči D3A1 a 81 stíhačiek A6M2-21 Zero. O 6:00h vyštartovala prvá útočná vlna k Oahu. "Tora! Tora! Tora!", kričali piloti. Slovo tora, po japonsky tiger, bolo dohodnutým heslom na začatie útoku. O 7:58, tj. o dve hodiny neskôr sa na vojnové lode USA, zaktovené okolo Fordovho ostrova, začali z japonských lietadiel sypať bomby. Torpéda, ktoré špeciálne na túto akciu navrhol Minoru Genda, boli prispôsobené na útok v plytkých vodách prístavu kde američania natiahli protitorpédové siete. Skaza bola hrôzostrašná. Kpt. Fučida, ktorý útok viedol, lietal nad flotilou USA zakotvenou okolo Fordovho ostrova. Nevadu kapitána Odena McMillana zasiahlo torpédo, ktoré na prove ľavého boku urobilo obrovskú dieru. Loď sa snažila zachrániť tak, že vypláva z prístavu ale nakoniec jej veliteľ musel prijať ťažké rozhodnutie a priplávať s ňou k brehu. Ak by sa totiž potopila, mohla by zatarasiť vstup do prístavu. Arizonu zasiahli nielen torpéda, ale aj letecké bomby. Po chvíli explodovala ako pri obrovskom ohňostroji. West Virginia to dostala od šiestich torpéd a potopila sa na dno prístavu. Oklahoma sa po zásahoch torpédami prevrátila hore dnom. Maryland a Tennesse pred torpédami síce ochránili lode zakotvené vedľa nich, no zasiahli ich bomby, ktoré spôsobili mohutný požiar. Californii uštedril nepriateľ dva zásahy a Pennsylvaniu v suchom doku našla jedna japonská bomba aj tam. Suma sumárum - japonci poškodili alebo zničili 18 amerických vojnových lodí. Ranný útok zastihol americkú leteckú obranu celkom nepripravenú. Japonci lietadlá zničili, a tak nezostalo nič, čím by bolo možné chrániť oblohu nad prístavom. O 8:40 priletela druhá útočná vlna japonských lietadiel zvrhla na lode pod sebou ďalšie bomby a torpéda. Dym z horiacich lodí bránil pilotom vo výhľade, takže presnosť ich zásahov bola nižšia. I tak počas útoku zahynulo 2409 američanov, 1400 bolo zranených a zničili 190 lietadiel a ďaľších 110 silno poškodili. Týmto útokom Americké Tichomorské loďstvo nálet paralyzoval na šesť mesiacov, nielen to, ale aj sa začala druhá svetová vojna v tichomorí.